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The Magic Triplet
Remember all verbs in these three common forms: (1) dictionary (plain nonpast) form; (2) -て (conjunctive) form; (3) -ない (negative plain past) form. For example, "go" is:
行く / 行って / 行かない
All other conjugations are built from one of these three. |
Nonpast
Plain |
Polite |
English |
(dictionary form) |
replace -[w]anai with -imasu, or -nai with -masu. |
行く |
行かない ikanai ikimasu 行きます |
go |
言う |
言わない iwanai iimasu 言います |
say |
見る |
見ない minai mimasu 見ます |
see |
Nonpast Negative
Plain |
Polite |
English |
(ない form) |
replace -[w]anai with -imasen, or -nai with -masen. |
行かない |
行かない ikanai ikimasen 行きません |
don't go |
言わない |
言わない iwanai iimasen 言いません |
don't say |
見ない |
見ない minai mimasen 見ません |
don't see |
Volitional (Let's/Shall)
Plain |
Polite |
English |
replace -[w]anai with -ou, or -nai with -you |
replace -[w]anai with -imashou, or -nai with -mashou |
行かない ikanai ikou 行こう |
行かない ikanai ikimashou 行きましょう |
let's go |
言わない iwanai iou 言おう |
言わない iwanai iimashou 言いましょう |
let's say |
見ない minai miyou 見よう |
見ない minai mimashou 見ましょう |
let's see |
Past
Plain |
Polite |
English |
replace -て with -た |
replace -[w]anai with -imashita, or -nai with -mashita |
行って 行った |
行かない ikanai ikimashita 行きました |
went |
言って 言った |
言わない iwanai |
said |
見て 見た |
見ない minai mimashita 見ました |
saw |
Masu Stem (and its many uses)
Form the "masu stem" by simply removing ます from the polite nonpast form (or from the ない form, remove nai and change -[w]a to i). The result is called the masu stem (連用形 renyoukei), and has many uses. |
Stem... |
Usage/Meaning |
Example |
English |
+たい |
want to ~ |
食べたい 行きたい |
want to eat want to go |
+は(wa)しない |
no way I will ~ |
食べはしない 行きはしない |
no way I'll eat no way I'll go |
+やすい +にくい |
easy to hard to |
分かりやすい 分かりにくい |
easy to understand hard to understand |
+すぎる |
~ too much |
食べすぎます 飲みすぎます |
eat too much drink too much |
+ながら |
while ~ |
歩きがなら 仕事をしながら |
while walking while working |
+に |
in order to ~ |
食べに 見に |
in order to eat in order to see |
|